Welcome to Iran – De Téhéran à Shiraz

J'arrive à Téhéran tôt le matin le 19 janvier, car le train démarre à cinq heures du matin.
La plupart des guides suggèrent de rester peu à Téhéran, capitale polluée au traffic intense, et sans réel point d'intéret. Néanmoins, comme toujours lors de mon voyage, je décide de rester quelques jours, pour m'imprégner de l'atmosphère.

Le premier point positif est que je séjourne dans une auberge de jeunesse flambant neuve, tenue par six voyageurs qui ont décidé d'importer le concept d'auberge en Iran, encore trop peu répandu, le Téhéran héritage hostel. J'y rencontre par ailleurs plusieurs français et un danois, Peter, avec qui je sympathise et que je reverrai dans plusieurs villes d'Iran (Kashan, Yazd, Shiraz)

Ma visite de la ville est marquée par deux endroits particuliers.

Tout d'abord le Golestan, le palais présidentiel, dont les détails sont remarquables, et vaut le détour, malgré un prix quelque peu exagéré.

Ensuite, pour ce qui sera mon coup de coeur de la ville, la visite de l'ancienne ambassade américaine. Au delà des graffitis sur les murs qui montrent une propagande anti-américaine toujours très forte, il est possible de plonger dans l'histoire récente du pays, avec un guide inclus dans la prix de la visite (Rappel, il n'y a plus d'ambassade américaine fonctionnelle à Téhéran depuis 1981).

Salle d'interrogatoire ultra confidentielle, salle d'archive avec ordinateurs , coffre contenant des papiers top secrets (dont certains montrent que le shah d'Iran avait des discussions directes avec la CIA, faits évidémment non reconnus par les Etats-Unis encore aujourd'hui 🙂 ), la visite me touche au plus haut point.

Il existe un film sur le sujet, nommé Argo. Mais les iraniens n'aiment pas trop ce film, car celui-ci met en lumière un mauvais traitement des prisionniers de l'ambassade, ce qui n'est, d'après eux, pas le cas : les femmes ont été relachées très tôt, les familles pouvaient visiter les prisonniers etc. Comme toujours, on ne saura jamais vraiment ce qui s'est passé.

A Téhéran, c'est aussi l'occasion de confronter quelques clichés médiatiques "de l'Ouest" à la réalité.

1. L'Iran, un pays dangeureux, voire "de terroristes"?

Mon ressenti personnel est totalement opposé. Je ne me suis jamais senti en danger, ni même stressé par une quelconque situation. La culture iranienne est de traiter les ressortissants étrangers comme "des invités". A l'image de Saleh et Fereshte, je me suis fait inviter plusieurs fois à boire un thé ou du vin, voire à passer la nuit.

Un exemple de convivialité? Lors de l'achat de ma carte sim dans un magasin, la personne a eu des difficultés à configurer ma sim. Voyant que j'ai un téléphone de la même marque que lui, il se prend d'amitié pour moi, et me propose de venir chez lui boire du vin (ndlr : l'alcool est interdit en Iran). Ne parlant pas très bien anglais, nous discutons par Google Traduction.

Ainsi, je pense qu'il faut bien séparer les iraniens de la politique du gouvernement, amalgame trop souvent fait quand on parle de l'Iran en Europe.

2.Le port du voile

On ne peut pas passer à coté du sujet en Iran. Toute les femmes, même non iraniennes, doivent porter un voile. Du hijab traditionnel noire, aux tenues plus colorées et décontractées (un peu de cheveux visible), Téhéran est moins conservatrice que d'autres villes plus religieuses comme Qom ou Mashad. L'occasion pour moi de voir l'évolution de la société, entre des personnes baignant dans la religion, et cette nouvelle génération de femmes, plus libérée, comme le montre la photo suivante.

3. Le rapport aux Etats Unis.

La propagande anti-américaine et anti-israel est encore tres présente. Les iraniens dans l'ensemble ne font pas l'amalgame peuple/politique cependant.

Pour finir sur Téhéran, quelques autres photos intéressantes du Bazar, entre safran et habits :

Passé ces 4 jours, je me rends à Esfahan, ancienne capitale de l'Iran (fait historique : l'Iran a changé 33 fois de capitale, chaque ville a plus ou moins été capitale à un moment). Sur le chemin, je passe à Kashan quelques jours puis Abyaneh, un petit village ressemblant à Masuleh. Le temps est clément, et la balade dans la ville est sympathique. On s'imprègne de l'atmosphère de ces petits villages qui n'ont du guère changer à travers les années. La petite randonnée dans les montagnes à coté donne lieu à de beaux panoramas.

De Téhéran à Kashan, j'expérimente l'auto-stop, très facile en Iran si on est patient (il faut bien préciser "Madjanee" (gratuit) quand une voiture s'arrête, car la pratique n'est pas courante en Iran).

Une voiture me prend après dix minutes d'attente. Le chauffeur me demande où je dors ce soir. N'ayant pas de plans particuliers, il appelle un de ses amis, qui se propose de m'héberger ("Welcome to Iran !"). En arrivant, cette personne me propose d'aller au restaurant manger et de fumer un narguilet, pratique très courante en Iran. Bien entendu, tout ça m'est offert bien sur. Merci Omid 🙂

Kashan est une ville de taille moyenne, connue surtout pour ses belles maisons. J'y séjournerai trois nuits, accueilli gratuitement par l'ami d'une personne rencontrée dans un taxi au retour de Masuleh quelques jours auparavant ("Welcome to Iran !" 🙂 ).

Je visite aussi le jardin de Fin avec mon ami Peter, retrouvé quelques instants plus tôt, et je m'imprègne du savoir faire perse pour les jardins. Par ailleurs, en allant en bus au jardin, nous discutons avec des jeunes enfants qui parlent bien anglais. Ils sont très content de nous parler et de parler... football (et de Zidane) 🙂

Lors du déjeuner, une personne vient me demander si je suis français. Voyant mes bonnes bases en anglais, elle me propose de venir dans un centre de langue qu'il dirige, afin d'aider les étudiants en anglais à se confronter aux accents de chaque pays. C'est avec enthousiasme que j'accepte. Je passerai en tout deux séances d'une heure dans l'institut, avec un groupe d'iraniens très motivé et très curieux de mon voyage. Bien entendu, certains m'ont invité chez eux ("Welcome to Iran"), dont la professeur d'anglais, qui invite un autre francais et moi chez ses parents.

De plus, je deviens célébre dans la ville, en me faisant interviewer par la télévision locale. L'enjeu est énorme : quel est mon avis sur les gens qui traversent en dehors des passages pour piétons? XD

Ma réponse est sans appel, je déconseille de traverser ! La police, présente sur les lieux, démarre une légère dispute car une personne filme la voiture de police. On était pas loin de la grosse embrouille ! ^^

Enfin, je ne peux conclure sur Kashan sans montrer quelques belles photos des gens. Je pensais qu'ils étaient iraniens, ils sont en fait afghans.

Après Kashan, vient Esfahan, surnommée "Half of the world" par les iraniens : La plus belle ville d'Iran pour certains. Pour être honnête, je suis un peu déçu. La place principale est une merveille, je l'accorde, mais le reste est beau sans être époustouflant. J'y resterai trois jours, en Couchsurfing.

La mosquée rosé, Pink Mosque, c'est LA mosquée présente sur toutes les photos de l'Iran. Une mosquée dont la couleur principale peut facilement se deviner. Mais au-delà de cette couleur, c'est surtout le reflet des rayons du soleil dans la salle de prière au petit matin qui fait sa rénommée. Je rentre dans la salle à sept heures, au moment où le nombre de touristes est encore limité, les couleurs sont extraordinaires. Je reste plusieurs heures à comtempler le jeu de lumières progressivement s'installer au fur et à mesure que le soleil est haut dans le ciel.

Un immanquable de Shiraz est aussi Persépolis, que je visite avec Nazli, une iranienne rencontrée à l'auberge, et Hervé et Ivo, respectivement francais et hollandais. Nazli possédant une voitre, elle nous propose gentiment de nous emmener.

Pour moi, Persépolis était l'une de mes motivations à venir en Iran. Cette ville en ruines, capitale de l'empire achéménide, 1500 ans d'histoire, est un centre historique comme il y en a peu dans le monde. Imaginez vous au milieu de ces ruines, qui étaient auparavant le centre économique de la Perse, l'un des royaumes les plus influents du monde. C'est tout simplement magique pour moi.

Lors de mes derniers jours à Shiraz, j'ai aussi l'occasion d'aller au lac de Maharloo, lac de couleur rose, comme il en existe peu. Si la période n'est pas propice à une grande quantité d'eau, la couleur rose est bien présente, ce qui permet de nous rendre compte comme la nature est belle. Cette fois ci, j'irai avec trois australiens et Nazli toujours.

En retournant à Shiraz, nous sympatisons avec des iraniens, dont l'un joue du Santour, un instrument de musique local. Je suis émerveillé par cet instrument, à cordes frappées, dont le son strident est par construction proche de la musique orientale.

Vous l'aurez compris, j'ai été émerveillé par l'hospitalité Iranienne, par les paysages et la culture.

Mon seul regret? la nourriture. Si j'ai pu manger de délicieux mets chez l'habitant, ou dans de bons restaurants, j'ai la plupart du temps mangé dans des restaurants bas de gammes, à base de riz et kebabs, pas franchement fameux.

C'est souvent comme ça le voyage, on arrive avec des préjugés et des attentes, on ressort déçu de nos attentes, mais émerveillé par la reste, par des surprises, par les rencontres, par des paysages que nous n'aurions pas pensé voir.

Je quitte Shiraz dans la nuit du neuf février, dans un bus de nuit, direction Kerman, avec pour objectif le désert de Luts, le désert le plus chaud du monde !

Mais ça, c'est pour un autre numéro 🙂 A vos commentaires en attendant sur mon nouveau site, la forme, le fond, tout conseil est bon à prendre 🙂

Ne rêvez pas votre vie, vivez vos rêves

Xavier

Worldtrip 2017-2018 est un projet de tour du monde en solitaire. Parti en septembre 2017, j'ai traversé l'Europe, puis pris le transsibérien, avant de visiter l'Asie Centrale, l'Iran et l'Inde. Vous pouvez suivre mes aventures sur ma carte de voyage, ainsi que sur Instagram !